নভাক জকোভিচের জন্য ইউএস ওপেনের এবারের আসরটি হতাশাজনকভাবে শেষ হয়েছে। শুক্রবার রাতে তৃতীয় রাউন্ডেই বিদায় নিতে হয়েছে তাকে, যেখানে তিনি অস্ট্রেলিয়ার ২৮তম বাছাই খেলোয়াড় অ্যালেক্সেই পপিরিনের কাছে ৬-৪, ৬-৪, ২-৬, ৬-৪ গেমে হেরে গেছেন। তার এই হারটি আসে একদিন পরেই যখন কার্লোস আলকারাজও একই প্রতিযোগিতায় পরাজিত হন।
দ্বিতীয় বাছাই জকোভিচ চেষ্টা করছিলেন টেনিস ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ২৫টি গ্র্যান্ড স্লাম সিঙ্গেলস শিরোপা জয়ের। তবে তিনি এ বছর কোনো প্রধান চ্যাম্পিয়নশিপ না জিতেই শেষ করেছেন, যা ২০১৭ সালের পর প্রথমবার ঘটেছে। এর আগে এটি ২০১০ সালেও ঘটেছিল।
আরেকটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ২০২৪ সালটি হয়ে দাঁড়ালো ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো এমন একটি মৌসুম, যেখানে পুরুষদের টেনিসের বিগ থ্রি—জকোভিচ, রাফায়েল নাদাল, এবং রজার ফেদেরার—এর কেউই কোনো স্লাম ট্রফি জিততে পারেননি।
জকোভিচের তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নেওয়ার ঘটনা ইউএস ওপেনের তার সবচেয়ে খারাপ ফলাফলের সমান; এর আগে ২০০৫ ও ২০০৬ সালে এত আগেই পরাজিত হয়েছিলেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, জকোভিচকে ১৮ বছর আগে যিনি হারিয়েছিলেন, সেই লেইটন হিউইট এখন অস্ট্রেলিয়ার ডেভিস কাপের অধিনায়ক এবং তিনি পপিরিনের অতিথি বক্সে উপস্থিত ছিলেন আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে।
জকোভিচ, যিনি ৩৭ বছর বয়সী, অ্যাশ স্টেডিয়ামে ১০ বার ফাইনালে পৌঁছেছেন এবং ২০১১, ২০১৫, ২০১৮, এবং ২০২৩ সালে শিরোপা জিতেছেন। তবে শুক্রবার তিনি ১৪ বার ডাবল ফল্ট করেছেন এবং শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্ত দেখিয়েছেন, সম্ভবত আগস্টের প্রথম দিকে প্যারিস গেমসে সার্বিয়ার হয়ে অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ের পরবর্তী অবসাদ এর কারণ।
তৃতীয় বাছাই আলকারাজ ইউএস ওপেনে ফেভারিট হিসেবে প্রবেশ করেছিলেন, যিনি এর আগে ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং উইম্বলডন জিতেছেন। তবে নিউ ইয়র্কে ৭৪তম বাছাই বোটিক ভ্যান ডে জ্যান্ডস্কুলপের কাছে ৬-১, ৭-৫, ৬-৪ সেটে হেরে যাওয়ার পর তার ক্লান্তি প্রকাশ পায়।
এরপর বেটএমজিএম স্পোর্টসবুক অনুযায়ী জকোভিচকে পুরুষদের টাইটেল জয়ের প্রধান প্রার্থী হিসেবে ধরা হলেও, সেই অবস্থান খুব বেশি দিন স্থায়ী হয়নি।
