Seul (Coreia do Sul) – A temporada asiática começou da melhor forma para a paulista Beatriz Haddad Maia, que, em seu primeiro torneio no continente, levantou a primeira taça de 2024. Na final deste domingo no WTA 500 de Seul, ela derrotou a russa Daria Kasatkina, principal candidata ao título, com parciais de 1-6, 6-4 e 6-1.
Com a conquista na Coreia do Sul, a brasileira não apenas levará para casa uma premiação de US$ 142.000, mas também 500 pontos no ranking, que a farão subir da atual 17ª colocação para o 12º lugar, um abaixo de Kasatkina, que começou a semana como a 13ª do mundo. O vice-campeonato renderá US$ 87.655 para a russa.
Vice-campeã em Cleveland no mês passado, Bia já havia disputado a final de Seul em 2017, quando foi derrotada pela letã Jelena Ostapenko. Esta foi a sétima decisão que ela disputou na carreira em nível WTA, resultando em seu quarto título. É a terceira temporada consecutiva em que a número 1 do Brasil conquista ao menos uma taça.
Enfrentando Kasatkina pela quarta vez na carreira, Bia repetiu o resultado dos dois primeiros encontros, ambos no ano passado, quando venceu a russa em Doha e Zhuhai. Nesta temporada, elas se cruzaram na semifinal de Abu Dhabi, onde a canhota paulista foi derrotada no tiebreak do terceiro set.
Segundo Set Duríssimo
No primeiro set, que durou apenas 26 minutos, Kasatkina dominou completamente, realizando um trabalho defensivo exemplar. Sem um primeiro saque potente, a russa optou por errar o mínimo possível, alcançando uma impressionante taxa de 89% de primeiros serviços, o que diminuiu as chances de ser atacada na devolução.
Kasatkina ainda abriu 2-0 no segundo set, até que Bia iniciou sua reação e interrompeu uma sequência de sete games perdidos. Mais solta e confiante, a brasileira passou a pressionar e conseguiu uma quebra que empatou o jogo em 3-3. O momento decisivo, no entanto, veio no nono game: após uma marcação controversa e advertência, Bia evitou um break-point com um forehand magnífico, segurou o serviço e fez 5-4, fechando o set com uma marcação milimétrica do sistema eletrônico.
O ótimo momento resultou em uma quebra precoce no terceiro set e, com 3-1, Kasatkina teve triplo break-point para buscar uma reação, mas a brasileira venceu cinco pontos consecutivos e selou a excelente recuperação após 1h50.