Tadej Pogačar encerrou seu ano de recordes de maneira espetacular neste domingo, ao vencer a prova de estrada masculina no Campeonato Mundial de Ciclismo. Com isso, ele se tornou o primeiro ciclista masculino em 37 anos a vencer a camisa arco-íris, o Tour de France e o Giro d’Italia no mesmo ano.
Embora Annemiek van Vleuten tenha alcançado essa façanha em 2022, nenhum ciclista masculino havia vencido as três provas em um único ano desde Stephen Roche em 1987, quando o ciclismo era bem diferente do atual.
Nos anos seguintes, tornou-se raro para ciclistas almejarem vencer múltiplas corridas importantes na mesma temporada. Até este ano, desde 1998, nenhum ciclista masculino havia vencido tanto o Tour de France quanto o Giro d’Italia na mesma temporada, até que Pogačar realizou o feito.
Esta temporada confirmou o status de Pogačar como um talento de sua geração, já que, de forma incomum, ele consegue vencer corridas de diversas distâncias e em diferentes terrenos. Isso inclui corridas de um dia, como o campeonato mundial, que geralmente exigem explosividade, uma característica que muitos ciclistas sacrificam em prol da resistência necessária para vencer corridas de etapas de três semanas como o Tour de France.
Após muitos anos lutando pelo Tour de France e outras corridas, eu nunca tive o campeonato mundial como um objetivo claro, mas este ano tudo fluiu bem”, disse Pogačar após a vitória. “Depois de uma temporada perfeita, o campeonato mundial se tornou um grande objetivo, e eu não posso acreditar que aconteceu.”
E o ciclista de 26 anos sublinhou sua completa dominância com a maneira como venceu todas essas corridas. No domingo, na Suíça, ele atacou quando faltavam pouco mais de 100 quilômetros, perseguiu os primeiros a fugirem e deixou para trás o francês Pavel Sivakov – o único que conseguiu acompanhá-lo inicialmente – completando os últimos 50 quilômetros da corrida sozinho.
Atacar tão cedo não fazia parte do plano, Pogačar acrescentou após a corrida. “Tínhamos planos de controlar a corrida, mas ela foi definida muito cedo e eu não sei o que estava pensando, só segui o fluxo e, felizmente, deu certo”, explicou.
No fim, Pogačar terminou 34 segundos à frente do australiano Ben O’Connor, que ficou com a medalha de prata, e do holandês Mathieu van der Poel, o campeão anterior, que completou o pódio e liderou o grupo de perseguição.