सौर मंडल में सुपर-अर्थ ग्रह क्यों नहीं है, यह खगोलविदों के लिए लंबे समय से एक रहस्य बना हुआ है। हाल ही में तुर्की के एगे विश्वविद्यालय के प्रोफेसर मुतलु यिल्डिज के एक नए अध्ययन ने एक चौंकाने वाला सिद्धांत प्रस्तुत किया है। उनके अनुसार, युवा सूर्य ने अरबों वर्ष पहले पृथ्वी से 5 से 10 गुना अधिक द्रव्यमान वाले एक चट्टानी सुपर-अर्थ ग्रह को निगल लिया हो सकता है। इस काल्पनिक ग्रह का नाम उन्होंने “देव दिलेक” रखा, जिसका तुर्की में अर्थ “महान इच्छा” है।

यह अध्ययन मासिक नोटिसेस ऑफ द रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी में प्रकाशित हुआ है। वैज्ञानिकों ने कंप्यूटर सिमुलेशन के माध्यम से सूर्य के प्रारंभिक विकास का मॉडल तैयार किया। जब उन्होंने सूर्य में एक घने, भारी तत्वों से भरपूर सुपर-अर्थ को शामिल किया, तो मॉडल वर्तमान सूर्य के अवलोकनों से बेहतर मेल खाते हैं। विशेष रूप से सूर्य की आंतरिक संरचना, ध्वनि तरंगों की गति और संवहन क्षेत्र की गहराई जैसे मापदंड बेहतर ढंग से समझाए जा सकते हैं।

इस घटना का सबसे महत्वपूर्ण रासायनिक संकेत सूर्य की सतह पर लिथियम की कमी है। सूर्य के जन्म के समय उसमें जितना लिथियम होना चाहिए था, उसकी तुलना में आज सतह पर यह तत्व 100 गुना से भी कम है। अध्ययन बताता है कि निगला गया ग्रह लिथियम-गरीब लेकिन भारी तत्वों से समृद्ध था। इस पदार्थ के मिश्रण से लिथियम की कमी और सूर्य की आंतरिक परतों में भारी तत्वों का जमाव दोनों समझाए जा सकते हैं।

यद्यपि यह सिद्धांत अभी सिद्ध नहीं हुआ है, फिर भी यह कई पुरानी पहेलियों को एक साथ सुलझाता है। यिल्डिज का कहना है कि सूर्य के अंदर अभी भी इस घटना के “फिंगरप्रिंट्स” मौजूद हो सकते हैं, जिन्हें हेलीओसिस्मिक अवलोकनों से खोजा जा सकता है। यदि ये संकेत मिल जाते हैं, तो यह साबित हो सकता है कि हमारे सौर मंडल में कभी एक सुपर-अर्थ था, जिसे सूर्य ने निगल लिया।